ラーメン店「麺屋HAKU（ハク）」（所沢市日吉町）が西武池袋線所沢駅西口から徒歩4分の場所にオープンして、9月1日で1カ月を迎えた。

店の外観

　経営するバイスリンク（東所沢4）の本業は建設業。機械を使う作業が多い仕事で、人との関わりが少ないという。社長の宮下直幹さんは「もっと地域と関わりたい、地域貢献したい」という思いがあり、人と接点が持てるものは何か考えたという。飲食店ならダイレクトに客の声が聞けること、ラーメン好きだったことから同店を開いた。

　席数は、カウンター6席と2人がけのテーブル1卓の計8席。店内に券売機を置き、最初に食券を購入する。

　「ラーメン屋っぽくないラーメン屋を作りたい」と内装やラーメンの試作は1年かけたという。店内はベビーカーが入れるよう設計し、家族連れでも気軽に足を運べるようにした。

　ラーメンは、福島県郡山市のラーメン店「おかむら」や東京都西東京市の「麺や 谷口」からアドバイスをもらったほか、新座市の「村上朝日製麺所」にオリジナルの麺を考案してもらったという。こだわりは国産の地鶏を使ったラーメン。「白湯らーめん 塩」（900円）には豚肩ロースと鶏チャーシュー、小松菜をのせる。国産地鶏のガラやゲンコツ、豚の背骨などを「コクを出すため」に長時間煮込んで仕上げるという。

　メニューは「らーめん しょうゆ・塩」（980円）、「昆布水つけ麺」（1,050円）のほか、「チャーシュー丼」（350円）、「卵かけご飯」（250円）なども用意する。

アルコール類は「白州」「山崎」（以上800円）や「響 ブレンダーズチョイス」（1,800円）、「マッカラン12年」（1,500円）などのウイスキーや「森伊蔵」（2,200円）、「村尾」（1,500円）、「魔王」（1,200円）など焼酎も取りそろえる。「ラーメン屋には珍しい酒類を集めた」と宮下さん。

　宮下さんは「2回3回と足を運んでくれるお客さまの顔を覚える努力をしながら、一人一人のお客さまを大切にしたい。『所沢で白湯ラーメンを食べるならHAKU』と言ってもらえるようにしたい」と話す。「お客さまに満足してもらうのはもちろん、働くスタッフも楽しめる店作りをしたい」とも。

　営業時間は、11時30分～15時、17時～20時。水曜定休。